L'analyse des caractéristiques touristiques du Pays de Châteaubriant, au regard des territoires voisins particulièrement Hôtel des 3 Marchands à Nozay bien pourvus en richesses touristiques de premier plan, force d'emblée à écarter l'idée de les surpasser en terme d'attractivité. Dès lors, le développement touristique du Pays doit reposer sur une stratégie de différenciation identitaire et d'excellence, s'astreindre à capter une partie - même modeste - des flux touristiques importants drainés par les pôles voisins (Côtes d'Armor et Haute Bretagne Nord, Val d'Anjou, Pays Nantais et Côte Atlantique...) et enfin jouer la carte de la fidélisation d'une clientèle de proximité (notamment issue des réservoirs urbains régionaux).

Une telle stratégie de différenciation de l'offre touristique implique de réaffirmer l'identité du Pays de Châteaubriant. Sans reprendre in extenso les études déjà réalisées, on rappellera que le Pays est caractérisé par la prégnance d'un paysage bocager ouvert, d'un niveau de qualité, de continuité et d'homogénéité excellent, animé par un léger relief et vivifié par la présence récurrente de l'eau, un patrimoine vernaculaire caractéristique (maisons de schiste, palis, croix et calvaires...), le tout relativement bien préservé des atteintes d'une modernité mal comprise, qu'il s'agisse des excès induits par la mécanisation et le remembrement, du mitage de l'espace rural ou encore de l'emprise visuelle insuffisamment maîtrisée du milieu urbain, industriel et routier. En revanche, force est de constater la quasi-absence d'éléments « remarquables » jouissant ou susceptibles de jouir à terme d'une forte notoriété régionale, à plus forte raison nationale, hormis éventuellement, et après un travail qui resterait à entreprendre, le château de Châteaubriant, l' abbaye de La Melleraye et le terril d'Abbaretz.

Sans écarter définitivement la possibilité de création d'un projet touristique structurant de grande envergure (type parc à thème, événement ...), dont l'ampleur excéderait à ce jour l'objet du présent Contrat, il ressort que le Pays de Châteaubriant doit axer son action sur une politique de promotion -au sens large- du tourisme dit « vert » et son cortège de déclinaisons thématiques (découverte-nature, patrimoine et traditions rurales, repos, loisirs, randonnée, sport, sport-aventure etc.)